Muziek converteren

In deze handleiding gaan we dieper in op het bewerkingsproces van muziekbestanden, meerbepaald het converteren van audio in een ander formaat. Er is een ruime verscheidenheid aan software ter beschikking om dergelijke acties uit te voeren. Wij plaatsten de meest gebruiksvriendelijke – en toch geavanceerde - pakketten naast elkaar en probeerden een overzichtelijke inleiding samen te stellen.

De juiste output:

Vooraleer je van plan bent om je ruime muziekcollectie te converteren naar een ander multimediaformaat, is het belangrijk om op de hoogte te zijn van de verschillende audioformaten. Elk formaat heeft namelijk zijn voor- en nadelen. De gebruiker moet dus een evenwichtige keuze maken, naargelang zijn eigen wensen. We sommen even de belangrijkste op:

• WAV/WAVE is een Microsoft-standaard, die een ongecomprimeerde indeling gebruikt, zonder kwaliteitsverlies tot gevolg. Door de uitstekende kwaliteit heb je echter heel wat schijfruimte nodig waardoor dit formaat minder interessant is voor de modale gebruiker. Microsoft heeft enkele jaren terug ook een WMA-formaat op de markt gebruikt, om te concurreren met de MP3-indeling.
• MP3 (MPEG-standaard) is een veelgebruikt medium dat gebruikt wordt om muziekbestanden te delen. Het vereist weinig opslagcapaciteit (door het comprimeren) maar er gaan hierdoor altijd gegevens verloren. Door een hoge bitrate (snelheid van informatie-overdracht) kan dit enigszins beperkt worden (de grootte van het muziekbestand neemt toe). Er zijn ook enkele verbeterde versies gelanceerd zoals mp3PRO en AAC. Niettemin blijft de gewone mp3 nog steeds het meest gebruikte audioformaat.
• OGG (Vorbis) is een openbron standaard zonder enige patenten. Net als mp3 gebruikt ook ogg een gelijkaardige vorm van compressietechniek, die een hogere kwaliteit oplevert in vergelijking met de oudere mp3-indeling.
• FLAC is een Free Lossless Audio Codec. Net zoals ogg is dit een openbron-formaat dat door heel wat mediaspelers ondersteund wordt. FLAC is een interessante optie om geluid te digitaliseren zonder enig verlies van gegevens. Het is minder compact dan mp3, maar toch een stuk kleiner dan een originele audiobron (zoals een CD).

Er zijn nog heel wat andere formaten beschikbaar. We hebben hier vooral de voorkeur gegeven aan vaak gebruikte formaten met voldoende ondersteuning. Bij de keuze voor een output-formaat is het ook belangrijk om een gepaste bitrate te kiezen. Hoe hoger de bitrate, hoe beter de kwaliteit (en meer opslagcapaciteit nodig is). Vooral bij lossy formaten (zoals MP3) is het belangrijk om minstens een rate 192kbps te kiezen, om zo het gegevensverlies te beperken.

Een gepast programma:

Nu is het de bedoeling om een softwarepakket te kiezen dat voldoet aan onze eisen en wensen. Belangrijk is een grote ondersteuning van audio-formaten, een gebruiksvriendelijke interface, de mogelijkheid om een audio-cd te converteren en ten slotte ook voldoende mogelijkheden tot (geavanceerde) bewerking. We hebben er voor gekozen om enkel gratis programma’s te vermelden, gezien de vele keuzemogelijkheden in deze categorie. Onze voorkeur gaat uit naar de volgende programma’s:

• GX Transcorder is een gratis Transcorder voor zowel audio- als videobestanden. Het beschikt over een eenvoudige en overzichtelijke interface en biedt ondersteuning voor heel wat bestandsformaten. Er is geen mogelijkheid tot het converteren van audio-cd’s en het programma mist ook geavanceerde instellingen (bitrate, frequentie, …).
• De Simplified Universal Player Encoder & Renderer, kortweg SUPER is een manusje-van-alles op vlak van multimedia. De interface is nogal chaotisch door de veelheid aan keuzemogelijkheden en instellingen, maar er is een grote keuze aan output-formaten. Nadelen: geen mogelijkheid tot het converteren van audio-cd’s, FLAC wordt niet echt ondersteund (er is wel sprake van lossless ogg).
• Foobar2000 heeft reeds zijn strepen verdiend als audiospeler, maar beschikt tevens over heel wat converteermogelijkheden. Alle belangrijkste audioformaten worden ondersteund (bij sommige zijn wel nog additionele bestanden nodig), albuminformatie kan automatisch van het internet gedownload worden. Foobar is in tegenstelling tot de andere programma’s ook in staat om audio cd’s te rippen. De converteeropties zijn ietwat beperkt, maar voldoende om een goed resultaat te bekomen.
• VLC beschikt net zoals Foobar ook over een export/converteermogelijkheid. VLC beschikt over eigen codecs, waardoor het niet nodig is om nog extra bestanden te downloaden. Er is ook ondersteuning voor audio-cd’s.
• Als laatste hebben we nog XRECODE. Het programma is eigenlijk een (volledig functionerende) demo, maar vanwege de uitgebreide mogelijkheden is het de meest kant-en-klare oplossing in deze lijst. Dit lichtgewicht ondersteunt heel wat formaten, kan cd’s rippen en biedt voldoende geavanceerde instellingen. Buiten een discreet bericht tijdens het opstarten, is er geen vervelende reclame of andere belemmeringen. In de volgende paragraaf gaan we dieper in op de werking van het programma.

Converteren met XRECODE:

In dit voorbeeld nemen we een willekeurige audio-cd die we zullen converteren naar het FLAC-formaat. Wanneer XRECODE wordt opgestart, worden alle functies in één venster weergegeven. De taal (waaronder Nederlands) kan men in de rechterbovenhoek selecteren.

De desbetreffende geluidsbestanden kunnen naar het programma gesleept worden, of geselecteerd worden via ‘Openen’. Eenmaal alles is geselecteerd, kan men zowel de doelmap als het outpout-formaat kiezen. In dit geval kiezen we voor FLAC.

Via de ‘Voorkeuren’-knop kan men bij elk formaat nog geavanceerde aanpassingen doorvoeren. Via de schuiver bovenaan is het mogelijk om een evenwicht te vinden tussen kwaliteit en verwerkingssnelheid. In dit geval gebruiken we de standaardinstellingen.

Tijdens het converteren kun je de status van XRECODE onderaan meevolgen. Het is verbazingwekkend met welke snelheid dit programma een audio-cd omzet naar het lossless FLAC-formaat. Na anderhalve minuut heeft het programma zijn taak volbracht en vind ik de geconverteerde bestanden in de geselecteerde doelmap terug.
Met XRECODE is het converteren van muziek geen gecompliceerde opdracht. Met enkele muisklikken en de standaardinstellingen bekom je heel snel een uitstekend resultaat. Niettemin raden we jullie aan om meerdere programma’s uit te proberen en naar eigen smaak een keuze te maken.

Graag een reactie indien er nog vragen of opmerkingen zijn!

** Mag ik vragen om hier geen vragen te stellen als u nog zou problemen hebben, maar een nieuwe post te openen MET de melding dat u deze blog al gelezen en gevolgd hebt. **